"Błogosławiona zapałka płonąca ogniem namiętności.
Błogosławiony płomień rozpalający zakamarki serca.
Błogosławione serce potrafiące przestać bić w obronie w obronie honoru.
Błogosławiona zapałka płonąca ogniem namiętności."

IOO

Izraelskie Oddziały Obrony należą do najlepiej wyszkolonych, a co najważniejsze najlepiej umotywowanych armia na świecie. Początki jej powstania sięgają I wojny światowej, od której armia ta jest w ciągłej gotowości bojowej. Podczas I wojny światowej Anglicy ponosząc ogromne straty w ludziach i sprzęcie, posiadając resztki armii i budżetu, zwrócili się o pomoc do licznej w owych czasach społeczności żydowskiej. Żydowskie odziały w bardzo dużym stopniu przyczyniły się do zwycięstw Anglii, za co angielscy politycy w podziękowaniu poparli dążenia Żydów do powrotu do Ziemi Świętej. Żydzi po powrocie do Izraela utworzyli wbrew swoim sojusznikom armię "Hagana", która miała ich chronić przed ludnością arabską, gdyż ta nie była zadowolona z zachodzących zmian w Palestynie. Anglicy w tym samym czasie stworzyli oficjalną policję żydowską, która miała na celu pilnowania porządku na terenie Palestyny.

Jedynym powodem, który powstrzymał konflikt żydowsko-palestyński był wybuch II wojny światowej. Jeszcze raz okazało się że Anglia potrzebuje Żydów. Oddziały żydowskie "Pal mak" zostały specjalnie szkolone i dozbrajane przez Anglików do prowadzenia wojny partyzanckiej przeciwko Nazistom. Dopóki wspólnym wrogiem były Niemcy, Anglia bardzo chętnie przystawała na współpracę. Jednak później zmieniła swoje nastawienie i nie zgodziła się na powstanie nowego państwa - Izrael. W efekcie wybuchła wojna pomiędzy Żydami i Anglikami, która trwała 3 lata, aż w końcu ONZ zadecydował o podzieleniu Palestyny na część żydowską i arabską.

W 1948 roku powstaje państwo Izrael, a niezadowoleni z takiego stanu rzeczy Arabowie zaatakowali nieprzygotowane oddziały izraelskie. Wtedy właśnie podjęto decyzję o powstaniu Izraelskich Oddziałów Obrony. Wojsko to korzystało z doświadczeń "Pal mak" zdobytych podczas II wojny światowej. Mimo że sztab IOO zbudowano na wzorach brytyjskich, formacje żydowskie były zasadniczo odmienne. Była to armia demokratyczna, a wszelkie biurokratyczne formalności nie były w niej istotne.

Małe rozmiary Izraela oraz ograniczone zasoby finansowe spowodowały, że stworzono małą armię, lecz z bardzo dużymi zasobami rezerw. Powszechny obowiązek obrony sprawił, że większość kobiet i mężczyzn miało jakieś doświadczenie w boju. Poza tym wojsko izraelskie było bardzo dobrze umotywowane, gdyż w rachubę wchodziło zwycięstwo lub likwidacja nowopowstałego państwa.

Dzisiaj IOO tworzy 5 brygad spadochroniarzy - dwie z nich są bez przerwy trzymane w pełnej gotowości i uzbrojeniu, jedna pozostaje na poziomie połowy swej siły, a dwie pozostałe zredukowano jedynie do kadr. Dobry system alarmowy czyni, iż oddziały te, bazujące na rezerwistach, mogą zostać bardzo szybko zmobilizowane. Podawane są również informacje o istnieniu grupy specjalnej wewnątrz IOO - 269 jednostka antyterrorystyczna. Oddział ten składa się ze specjalnie wyszkolonych i wyposażonych ludzi pozostających w ciągłej gotowości bojowej. Wewnątrz IOO istnieje 5 elitarnych jednostek specjalnych, dwie z nich znane jako "Golani", które posiadają specjalne jednostki wywiadowcze naprowadzające w razie konfliktu na wroga. Resztę stanowią doskonale wyszkolone oddziały lotnicze składające się z ochotników mających ogromne doświadczenie.

Istnieją także uderzeniowo-rozpoznawcze oddziały piechoty "Nahal", które stanowią kontynuacje "Pal mak". Członkowie tych grup przechodzą ostry trening porównywalny do jednostek powietrznych i spadochroniarzy. Kolejnym elitarnym oddziałem są jednostki "Sajarot" zwane także szwadronami zwiadowczymi. Te małe oddziały wybierane są spośród najlepszych żołnierzy i dowodzone są przez najlepszych oficerów. Kandydaci do szwadronów zwiadowczych wybierani są z wielką dokładnością, a następnie przechodzą szkolenie odpowiadające szkoleniu komandosów.